Il Piemonte è abitato fin dall'età neolitica, dopo lo scioglimento dei ghiacci in alta Val Padana, nel I millennio a.C.
Il Piemonte fu occupato dalle popolazioni celtiche o liguri dei
Taurini e dei
Salassi, successivamente sottomessi dai
Romani (220 a.C.), che fondarono colonie come Augusta Taurinorum (l'odierna
Torino) ed Eporedia (
Ivrea). Dopo la crisi della parte occidentale dell'impero il Piemonte divenne sede d'incursioni, scontri e conquiste da parte di
Odoacre, dei
burgundi, dei
goti (V secolo d.C.), dei
bizantini, dei
longobardi (VI secolo), dei
franchi (773), conservando però una certa autonomia. Nel IX e X secolo il Piemonte subì le nuove incursioni degli
ungari e dei
saraceni che distrussero, fra l'altro, l'Abbazia di Novalesa in
Val di Susa. Il Piemonte era amministrativamente diviso in contee e marche, fu in parte riunificato nell'XI secolo da
Olderico Manfredi, che ottenne le due importanti marche di Torino e Ivrea e le lasciò in eredità al genero Oddone di
Savoia, figlio di
Umberto I Biancamano. Il processo di riunificazione del Piemonte sotto i Savoia richiese diversi secoli, dapprima per la formazione di comuni autonomi, come
Asti e
Alessandria (XII secolo), e forti marchesati, come quelli di
Saluzzo (XI secolo) e del Monferrato (XII secolo); poi per l'intervento di potenti signori esterni, come i
Visconti (XIV secolo); infine per il coinvolgimento del Piemonte nelle lotte fra gli
Asburgo e i
Valois per l'egemonia in
Italia e in
Europa (XVI secolo). Solo dopo la pace di
Cateau-Cambrésis (
1559)
Emanuele Filiberto e i suoi successori poterono avviare il processo di definitiva riunificazione del Piemonte, ultimato nel 1748 con la pace di
Aquisgrana.
Dopo la parentesi della dominazione napoleonica (1796-1814), il Piemonte seguì i destini del
Regno di Sardegna ed ebbe un ruolo centrale nel
Risorgimento italiano e nella costruzione del nuovo stato unitario (
1861), che ne derivò la struttura giuridica e politica (
Statuto Albertino del
1848) e il personale amministrativo, in quel processo che fu definito di "piemontesizzazione" dello stato. Nei momenti più critici o di transizione della storia nazionale, il Piemonte diede importanti contributi come "laboratorio" politico e sociale, con gli scioperi operai nelle guerre mondiali (nel 1917 e nel 1943), le esperienze torinesi di
Gramsci e
Piero Gobetti (anni venti), l'intensa partecipazione alla
Resistenza (
1943-45), l'industrialismo innovativo di
Adriano Olivetti (anni cinquanta), la stagione di lotte dell'
autunno caldo (
1969). Imponente fu l'industrializzazione del Piemonte, che dalla struttura agraria tradizionale del regno sabaudo, fondata sull'egemonia dei ceti burocratici e militari e dell'aristocrazia fondiaria, seppe avviare, a partire dall'età cavouriana (1852-61), un rapido processo di modernizzazione fino a diventare, all'inizio del Novecento, un'area rilevante del triangolo industriale che trainò il decollo economico italiano.
Non mancarono, nel rapido sviluppo del Piemonte, gli squilibri, soprattutto territoriali, tra l'area del torinese, sede principale dell'industrializzazione, e l'economia ancora prevalentemente rurale del resto della regione Piemonte. Il tessuto economico, in cui ebbe un posto proponderante la
FIAT, attrasse negli anni cinquanta e sessanta un grande flusso migratorio, che provocò profonde trasformazioni sociali e culturali; si dimostrò, invece, piuttosto fragile di fronte alle sfide della mondializzazione di fine secolo, che pagò con un certo declino industriale e un alto tasso di disoccupazione.
Tratto da wikipedia
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